W ramach zawartej w 2003 r. umowy Alcatel i IBM prowadzą wspólne prace, których celem jest zaoferowanie przedsiębiorstwom kompleksowego rozwiązania, łączącego narzędzia sieciowe z usługami komunikacji w czasie rzeczywistym. Rozwiązanie będzie obejmować pakiet aplikacji komunikacyjnych Alcatel OmniTouch Unified Communication(1) zintegrowany z technologią Workplace(2) firmy IBM. Pozwoli ono firmom na wdrożenie niestandardowego, ujednoliconego i bezpiecznego biura wirtualnego opartego na otwartych standardach. Integracja ujednoliconych usług komunikacyjnych z narzędziami sieciowymi umożliwia obniżenie kosztów, zwiększenie produktywności użytkowników oraz szybsze realizowanie procesów biznesowych.

Współczesne firmy muszą zarządzać coraz większą liczbą mediów komunikacyjnych (poczta elektroniczna, faks, przesyłanie wiadomości głosowych, natychmiastowe przesyłanie wiadomości, SMS), z których korzystają coraz bardziej mobilni użytkownicy rozproszeni w odległych ośrodkach (biuro, telepraca, podróże służbowe, miasteczko akademickie) i posługujący się coraz bardziej zaawansowanymi terminalami. Firmy muszą się dostosować do tego nowego środowiska, w którym komunikacja stanowi podstawę procesów biznesowych, stacje robocze stają się coraz bardziej wirtualne, a współpraca w "wirtualnych" zespołach nabrała priorytetowego znaczenia.

W celu obniżenia kosztów, a jednocześnie zachęcania do współpracy i wymiany informacji między pracownikami, partnerami i klientami, firmy wykorzystują możliwości komunikacji IP. Według analityka z firmy COMMfusion, wartość rynku ujednoliconej komunikacji wzrośnie z 289 mln USD w 2002 r. do 762 mln USD w 2006 r. Wzrost ten jest po części efektem rozpowszechniania się technologii IP (stale rośnie liczba użytkowników terminali bezprzewodowych), a także wprowadzenia udoskonaleń w technologiach rozpoznawania głosu.